Nike Pegasus飛馬跑鞋是Nike品牌歷史中,面世時間最長,更新迭代版本最多,也是最受歡迎的跑鞋系列。在它誕生40周年之際,我們在這裡回顧Pegasus一路走來的歷程,希望有更多人可以了解這段來自我們身邊的傳奇。
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這顯然,是一個關於跑步的故事。自1982年發布以來,Pegasus系列就一直 是Nike最穩定,同時也是最受歡迎的跑鞋。「這件事不需要妄自菲薄,」曾擔任Pegasus 35項目經理的Sebastian Tesche說道,「Pegasus是世界上最棒、最好的跑鞋。它比我們的許多競爭對手的產品都要好。」
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Pegasus飛馬系列
Pegasus的特別遠不止於此,它的存在甚至超越了跑步這一項運動。它是一條可以追溯到Nike早期產品的貫穿線,也是一塊彰顯Nike實力和影響力的試金石。在Pegasus系列的鼎盛時期,Nike賦予了它一切消費者需要的元素,這也得以讓整個品牌備受跑者好評。但Pegasus系列也有市場表現不好的時候,「那些鞋子之所以失敗,因為我們僅僅相信了自己想要相信的,而不是消費者告訴我們的東西。」在Nike工作了30餘年的Robert Conradt如是說。
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Pegasus的發展歷程是富有戲劇性的,巔峰時不僅獲得了消費者的青睞,同時也收穫了國際大獎的殊榮;谷底時期卻一度因為市場反饋不好而被品牌雪藏。儘管如此,Pegasus仍舊是最能體現Nike精神的產品系列,就連他的回歸方式都非常的Nike——一名球鞋工程師在廚房裡找到了解決Pegasus固有頑疾的方法,這聽起來就和經典的「創意廚房」不謀而合。
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Nike鞋類創新師Steve Roth,他是公司中參與Pegasus系列項目次數最多的人。「產品的基本品質可以歸結為幾點。首先,最關鍵的是,我們需要把能做到最好的產品給予那些核心跑者;其次,跑步過程中要保持步伐的流暢過渡。當人們穿著一雙Pegasus跑步時,感覺最明顯的,就是它良好的律動感。如果沒辦法抓住這些重點的話,就做不出一雙好鞋。
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接下來,就讓我們來看看這個陰晴無懼,風雨無阻的跑鞋系列,是怎樣一路走來的吧!
Air Wedge Trainer
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為了滿足那些渴望擁有-雙平價跑鞋的跑者,Nike開始著手研發Air Wedge Trainer。
「Air Wedge後跟保留了
Air Zoom科技的優勢,但它僅需Air Tailwind上氣墊的三分之一大小。——Mark Parker
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在1978年底,Nike發布了第一雙搭載
Nike Zoom科技的跑鞋——Tailwind,並以此重新整合了跑鞋業務。Tailwind將運動鞋領域代入了一個新的維度,但同時,它也帶來了一系列麻煩,這其中就包括穩定性的問題。為了解決這一問題,Nike隨後在1980年發布了兩款運動鞋,分別是男款的Columbia和女款的Aurora。這兩雙鞋雖然解決了穩定性的問題,但偏硬的腳感並沒有受到大部分跑者的青睞。
在當時,計劃採用全尺寸Air氣墊的鞋款有很多,因為Nike知道Air科技將會是一個長期的項目。在1982年擔任Nike跑步產品主管的Howard Banich說:「在那個時候我們認為Air最厲害的地方在於,氣墊非常耐用,歷經歲月還是可以完好如初,當然現在的Air氣墊也還是如此。Jeff Johnson總是想讓我們做一支廣告,一個人手裡只拿著一隻氣墊回到鞋店,然後說「請給我一雙也帶這個氣墊的鞋,謝謝」因為鞋雖然不在了,但是氣墊依舊結實。
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此時,Nike的一個創意團隊正在進行一項名為「Air Wedge Trainer」的運動鞋項目,這個項目由Mark Parker發起,它的特點是採用了Internationalist的鞋面和大底,同時加入了一一個Air Wedge單元:一個密封在後跟的氣墊。「這是一個持續不斷的創新項目。」Banich這樣回憶。與此同時,Nike發現這是一個佔領全新市場的好機會,對於廣大跑者而言,他們都希望擁有一雙價格實惠,並且可以滿足不同需求的跑鞋。
New Balance在當時推出了新款的990跑鞋,發售價是100美元。並且還對外宣傳「100美元,990是太貴了,還是太便宜了?」這對於當時的跑鞋市場來說,是一個前所未聞的價格,也進一步促使Nike計劃推出一款價格適中的高質量跑鞋。儘管在1985年,Nike也推出了自己的百元跑鞋Epic,但在彼時,Nike旗下的頂級跑鞋售價不過60美元。
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Air Wedge很快就證明了自己的價值,在它的測試過程中,NSRL的研發人員得出結論,Air Wedge的減震效果提高了12%,而且價格更便宜。Mark Parker說:「Air Wedge將氣墊的優點在最需要它的地方有所體現,但價格更低,體積也只有Air Tailwind上氣墊的三分之一。
Mark Parker負責Air Wedge Trainer的項目,設計出了Pegasus的鞋面,並在這個跑鞋系列日後的發展中發光發熱。
價值定位
Pegasus產品的研究開發在新罕布希爾州,埃克塞特的Nike工廠進行,和80年代初期每一款涉及 Air科技的產品一樣,這是一個團隊的努力成果:外底的設計來自於Bill Peterson;Air Force 1之父Bruce Kilgore和其他設計師提供了設計意見,Parker將這些設計融入到最終的Pegasus之中。
「Pegasus本質上是我們的最佳實戰鞋。沒錯,它有Air氣墊,但最重要的是,它懂得如何擊中市場的「痛點」。」——Steve Roth
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當時,所有的高端跑鞋都是在美國製造的,但是Nike想要打造一雙價格在50美元左右的中端跑鞋,所以Pegasus的製作就被移到了韓國的Poon Young工廠,這本身就給生產造成了相當大的障礙。當時在韓國生產的跑鞋很少,其中一款就是Nike的Yankee,一雙售價 35美元的輕量化運動鞋,Yankee被宣傳打造為一款「無裝飾」的性價比鞋款,Pegasus計劃繼續沿用這樣的宣傳思路。
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Roth和研發團隊,包括在韓國負責鞋類研發的Michael St. Laurent 在內,努力地將來自美國的設計方案轉化為可行項目轉達給韓國工廠。St. Laurent回憶說,他當時做了很多事情,從升級EVA中底材料的規格,到指導韓國工廠製作質量更好的拱形底鞋,事無巨細。製作鞋子的原材料來自世界各地,包括從美國進口的氣墊單元和來自德國的尼龍,當鞋子開始啟動生產時,St. Laurent負責四處尋找這些材料,而Roth則在努力將所有部件組裝起來。
Roth說:「起初,Air氣墊與鞋子本身並不是非常的適配,所以當我休假兩周回到美國時,我去了位於緬因州的索科市,重新調整了Air Wedge的尺寸,好讓它能夠順利的安置在Pegasus上。這真是我們當時遇到的最大的技術難題了, 在這之後,一切都迎刃而解了。」
Pegasus是跑步新手的理想選擇,但它絕不是一款入門級跑鞋。穿越過去的40年,它陪伴了無數的跑者,無論他們的年齡,性別,階級和運動水平,在Pegasus的幫助下,跑步最終成為了一件令人愉快的事。
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